શ્રીમદ્ ભાગવત માહાત્મ્ય - અધ્યાય ૩

અધ્યાય ૩:

ભક્તિની પીડામાંથી મુક્તિ

નારદજી કહે છે - હવે ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યની સ્થાપના કરવા માટે હું શ્રી શુકદેવજીના કહ્યા પ્રમાણે ભાગવત શાસ્ત્રના વર્ણન દ્વારા તેજસ્વી જ્ઞાનયજ્ઞ કરવાનો પ્રયત્ન કરીશ. 1 ॥ મારે આ યજ્ઞ ક્યાં કરવો જોઈએ, કૃપા કરીને મને તેના માટે કોઈ સ્થાન જણાવો. તમે વેદોમાં પારંગત છો, માટે મને આ શુકશાસ્ત્રનો મહિમા કહો. 2 ॥ શ્રીમદ ભાગવતની કથા કેટલા દિવસમાં સંભળાવવી અને તેને સાંભળવાની પદ્ધતિ શું છે તે પણ જણાવો. 3॥

સનકાદિએ કહ્યું- નારદજી. તમે ખૂબ જ નમ્ર અને સમજદાર છો. સાંભળો, અમે તમને આ બધી વાતો કહીએ છીએ. હરિદ્વાર પાસે આનંદ નામનો ઘાટ છે. ત્યાં ઘણા ઋષિઓ રહે છે અને દેવતાઓ અને સિદ્ધો પણ તેનું સેવન કરતા રહે છે. વિવિધ પ્રકારના વૃક્ષો અને લતાઓને કારણે તે ખૂબ જ ગાઢ છે અને ત્યાં ખૂબ જ નરમ નવી રેતી ફેલાયેલી છે. 5॥ તે ઘાટ ખૂબ જ રમણીય અને એકાંત વિસ્તારમાં છે, ત્યાં સુવર્ણ કમળની સુગંધ હંમેશા આવે છે. તેની આસપાસ રહેતા સિંહો, હાથી વગેરે જેવા વિરોધાભાસી જીવોની આર્થિક બાબતમાં પણ કોઈ દુશ્મનાવટ નથી. તમે કોઈ ખાસ આશય વિના ત્યાં જ્ઞાનયજ્ઞ શરૂ કરો, એ જગ્યાએ કથાનો અનોખો સ્વાદ આવશે. 7 આપણી નજર સામે નબળા અને જર્જરિત પડેલા જ્ઞાન અને વૈરાગ્યને સાથે લઈને ભક્તિ પણ ત્યાં આવશે. કારણ કે જ્યાં જ્યાં શ્રીમદ ભાગવત કથાનું વર્ણન થાય છે ત્યાં આ ભક્તિ વગેરે આપોઆપ પહોંચી જાય છે. ત્યાં એમના કાનમાં વાર્તાના શબ્દો વાંચીને એ ત્રણેય યુવાન થઈ જશે. 9॥

સુતજી કહે છે, આટલું કહીને સનકાદિ નારદજી સાથે તરત જ ત્યાંથી શ્રીમદ ભાગવત કથામૃત પીવા માટે ગંગાના કિનારે ગયા. 10 ॥ તેઓ કિનારે પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં ભૂલોક, દેવલોક અને બ્રહ્મલોકમાં સર્વત્ર આ કથા વિશે ખૂબ જ ઘોંઘાટ થઈ ગયો. 11 વિષ્ણુના તે બધા ભક્તો જેઓ ભાગવત કથાના શોખીન હતા, તેઓ શ્રીમદ ભાગવત અમૃત પીવા માટે સૌથી આગળ દોડવા લાગ્યા. 12 ॥ ભૃગુ, વશિષ્ઠ, ચ્યવન, ગૌતમ, મેધાતિથિ, દેવલ, દેવરત, પરશુરામ, વિશ્વામિત્ર, શકલ, માર્કંડેય, દત્તાત્રેય, પિપ્પલાદ, યોગેશ્વર વ્યાસ અને પરાશર, છાયાશુક, જાજલી અને જહુ વગેરે તમામ અગ્રણી ઋષિઓ, તેમના શિષ્યો અને સ્ત્રીઓ સાથે. ખૂબ પ્રેમથી ત્યાં આવ્યો. 13-14 આ ઉપરાંત વેદ, વેદાંત (ઉપનિષદ), મંત્ર, તંત્ર, સત્તર પુરાણો અને છ શાસ્ત્રો પણ મૂર્તિના રૂપમાં ત્યાં હાજર હતા. 15 ॥

ગંગા, પુષ્કર વગેરે નદીઓ, સરોવરો, કુરુક્ષેત્ર વગેરે તમામ વિસ્તારો, તમામ દિશાઓ, દંડક વગેરે જંગલો, હિમાલય વગેરે પર્વતો અને દેવતાઓ, ગંધર્વો અને દાનવો વગેરે બધા કથા સાંભળવા આવ્યા હતા. જેઓ તેમના અભિમાનને કારણે ન આવ્યા, મહર્ષિ ભૃગુ તેમને સમજાવીને લઈ આવ્યા. 16-17

નિર્ધારિત કથા સંભળાવવાની દીક્ષા લીધા પછી, શ્રીકૃષ્ણને સમર્પિત સનકાદિ, નારદજીએ આપેલા શ્રેષ્ઠ આસન પર બેઠા. તે સમયે તમામ શ્રોતાઓએ તેમની પૂજા કરી હતી. 18 ॥ શ્રોતાઓમાં વૈષ્ણવ, વિરક્ત, સંન્યાસી અને બ્રહ્મચારીઓ આગળ બેઠા અને નારદજી એ બધાની સામે બેઠા. 19 ॥ માત્ર એક બાજુ

ઋષિઓ, દેવતાઓ એક બાજુ, વેદ અને ઉપનિષદ એક બાજુ, યાત્રાળુઓ એક બાજુ અને સ્ત્રીઓ બીજી બાજુ બેઠા. 20 તે સમયે સર્વત્ર હર્ષોલ્લાસ, અભિવાદન અને શોકના નાદ સંભળાયા હતા અને અબીર-ગુલાલ, ઢેલ અને ફૂલો સાથે જોરદાર વરસાદ પડવા લાગ્યો હતો. 21 કેટલાક શ્રેષ્ઠ દેવતાઓ વિમાનમાં સવાર થયા અને ત્યાં બેઠેલા તમામ લોકો પર કલ્પવૃક્ષના પુષ્પોની વર્ષા કરવા લાગ્યા. 22 ॥

સૂતજી કહે છે - પૂજા પૂરી થયા પછી બધા એકાગ્ર થયા, પછી સનકાદિ ઋષિએ મહાત્મા નારદને શ્રીમદ ભાગવતની મહાનતા સમજાવવાનું શરૂ કર્યું. 23 ॥

સનકાદિનીએ કહ્યું- હવે અમે તમને આ ભાગવત શાસ્ત્રનો મહિમા જણાવીએ. માત્ર સાંભળવાથી જ મોક્ષ થાય છે. 24 શ્રીમદ ભાગવત કથાનું સદાય સેવન કરવું જોઈએ અને તેનો આસ્વાદ કરવો જોઈએ. બસ આ સાંભળીને શ્રી હરિ હૃદયમાં વસે છે. 25 ॥ આ પ્રથમમાં અઢાર હજાર શ્લોક અને બાર પદો છે અને તે શ્રી શુકદેવ અને રાજા પરીક્ષિત વચ્ચેનો સંવાદ છે. તમે આ ભાગવત ગ્રંથને ધ્યાનથી સાંભળો. 26॥ ત્યાં સુધી, અજ્ઞાનને લીધે, આ જીવ આ સંસારના ચક્રમાં ભટકે છે, જયા સુધી, એક ક્ષણ માટે પણ, આ શુકશાસ્ત્ર તેના કાન સુધી પહોંચતું નથી. 27 ॥ ઘણા શાસ્ત્રો અને પુરાણ સાંભળવાથી શું ફાયદો થાય છે, તેનાથી નકામા ભ્રમ જ વધે છે. માત્ર ભાગવત શાસ્ત્ર જ મોક્ષ આપવા માટે ગર્જના કરે છે. 28 જે ઘરમાં શ્રીમદ ભાગવતની કથા રોજ સંભળાય છે તે ઘર તીર્થસ્થાન બની જાય છે અને તેમાં રહેનારાના તમામ પાપ નાશ પામે છે. 29 ॥ હજારો અશ્વમેધ અને સેંકડો વાજપેયી યજ્ઞ આ શુકશાસ્ત્રની કથાનો સોળમો ભાગ પણ ન હોઈ શકે. 30 તપોધનનો! જ્યાં સુધી લોકો શ્રીમદ ભાગવતને યોગ્ય રીતે સાંભળતા નથી ત્યાં સુધી પાપો તેમના શરીરમાં રહે છે. 31 ॥ દૃષ્ટિકોણથી, ગંગા, ગયા, કાશી, પુષ્કર અથવા પ્રયાગની કોઈપણ તીર્થયાત્રા આ શુકશાસ્ત્રની વાર્તા સાથે મેળ ખાતી નથી. 32 ॥

જો તમને અંતિમ પ્રગતિની ઈચ્છા હોય તો તમારા મુખમાંથી શ્રીમદ ભાગવતના અડધા અથવા તો ચૌદ શ્લોકનો પાઠ કરો. નિયમિત પાઠ કરો. 33 ઓમકાર, ગાયત્રી, પુરૂષસૂક્ત, ત્રણેય વેદ, શ્રીમદ ભાગવત, 'ઓમ નમો ભગવતે વાસુદેવાય', આ દ્વાદશાક્ષર મંત્ર, બાર મૂર્તિઓવાળા સૂર્ય ભગવાન, પ્રયાગ, સંવત્સરુપ કાલ, બ્રાહ્મણ, અગ્નિહોત્ર, ગાય, દ્વાદશી તિથિ, તુલસી અને વસંતઋતુની ઋતુ. પુરૂષોત્તમ - આ બધામાં જ્ઞાની લોકોને ખરેખર કોઈ ફરક દેખાતો નથી. 34-36 ॥ જે વ્યક્તિ શ્રીમદ ભાગવત શાસ્ત્રનો પવિત્ર અર્થ સાથે પાઠ કરે છે, તેના કરોડો જન્મોના પાપોનો નાશ થાય છે - આમાં કોઈ શંકા નથી. 37 ॥ જે વ્યક્તિ દરરોજ ભાગવતનો અડધો અથવા એક ચતુર્થાંશ શ્લોક વાંચે છે, તેને રાજસૂય અને અશ્વમેધ્યાયજ્ઞનું ફળ મળે છે. 38 દરરોજ ભાગવતનો પાઠ કરવો, ભગવાનનું ચિંતન કરવું, તુલસીને જળ ચડાવવું અને ગાયોની સેવા કરવી, આ ચારેય સમાન છે. 39 ॥ જે વ્યક્તિ અંતે શ્રીમદ ભાગવતનું વાક્ય સાંભળે છે, ભગવાન તેના પર પ્રસન્ન થાય છે અને તેને વૈકુંઠ ધામ આપે છે.॥40॥ જે માણસ તેને સુવર્ણ સિંહાસન પર બેસાડે છે અને તેને વિષ્ણુના ભક્તને દાન કરે છે, તે ચોક્કસપણે ભગવાનનો સંગ પ્રાપ્ત કરે છે. 41

જે દુષ્ટ વ્યક્તિએ પોતાનું મન એકાગ્ર કર્યું નથી અને જીવનભર શ્રીમદ ભાગવત અમૃતનો થોડો પણ સ્વાદ ચાખ્યો નથી, તેણે પોતાનો આખો જન્મ ચાંડાળા અને ગધેડાની જેમ વ્યર્થ કર્યો છે; તેનો જન્મ માત્ર તેની માતાને જન્મની પીડા આપવા માટે થયો હતો. 42 જેણે આ શુકશાસ્ત્રના થોડા શબ્દો પણ સાંભળ્યા નથી, તે પાપી આત્મા જીવતા જીવતા મૃત સમાન છે. 'પૃથ્વીનો બોજ ધરાવનાર પ્રાણી જેવા માણસને શરમ આવે છે' - આ રીતે સ્વર્ગના દેવતાઓમાં મુખ્ય ઇન્દ્રાદી કહે છે. 43

વિશ્વમાં શ્રીમદ ભાગવતની કથા શોધવી ચોક્કસપણે મુશ્કેલ છે; આ ત્યારે જ પ્રાપ્ત થાય છે જ્યારે કરોડો બાળકો સારા કાર્યોથી આશીર્વાદ મેળવે છે. 44 નારદજી! તમે ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી અને યોગનિધિ છો. તમે વાર્તા ધ્યાનથી સાંભળો. તે સાંભળવા માટે દિવસોનો કોઈ નિયમ નથી, સદા સાંભળે તે સારું ॥45॥ સત્ય બોલતી વખતે અને બ્રહ્મચર્યનું પાલન કરતી વખતે તેને હંમેશા સાંભળવું શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. પણ કળિયુગમાં આવું થવું મુશ્કેલ છે;

તેથી શુકદેવજીએ આપેલી વિશેષ પદ્ધતિ જાણવી જોઈએ. 46 ॥ કળિયુગમાં મનની વૃત્તિ પર લાંબા સમય સુધી નિયંત્રણ રાખવું, નિયમોમાં બેસી રહેવું અને કોઈપણ પુણ્ય કાર્ય માટે દીક્ષિત રહેવું મુશ્કેલ છે, તેથી સપ્તહ શ્રવણની પદ્ધતિ છે. 47 ॥ ગમે ત્યારે ભક્તિભાવથી શ્રવણ કરવાથી કે માઘમાસમાં અવન અર્પણ કરવાથી જે ફળ મળે છે, તે જ ફળ શ્રી શુકદેવજીએ સપ્ત શ્રાવણમાં નક્કી કર્યું છે. 48 મનની અસંગતતા, બહુવિધ રોગો અને અલ્પ આયુષ્ય અને કળિયુગમાં અનેક ખામીઓની સંભાવનાને કારણે સપ્તશ્રવણની જોગવાઈ કરવામાં આવી છે. 49 ॥ જે ફળ તપ, યોગ અને સમાધિથી પણ નથી મળી શકતું, તે શાસ્ત્રોને પૂર્ણ સ્વરૂપે સાંભળવાથી સરળતાથી મળી જાય છે. 50 સપ્તશ્રવણ યજ્ઞ કરતાં મહાન છે, ઉપવાસ કરતાં મહાન છે, તપ કરતાં મહાન છે. તે હંમેશા તીર્થયાત્રા કરતાં મહાન છે, યોગ કરતાં પણ મહાન છે - ધ્યાન અને જ્ઞાન કરતાં પણ મહાન છે, અજી. તેની વિશેષતા ક્યાં સુધી વર્ણવી શકાય, તે બધાથી ચડિયાતી છે. 51-52

શૌનકજીએ પૂછ્યું – સુતજી. તમે ખૂબ હિંમતથી આ કહ્યું. અલબત્ત, આ ભાગવત પુરાણ પણ શ્રી નારાયણને યોગવેતા બ્રહ્માજીના મૂળ કારણ તરીકે વર્ણવે છે; પણ આ યુગમાં મોક્ષ પ્રાપ્તિમાં જ્ઞાન વગેરેના તમામ સાધનોનો તુચ્છકાર કરીને તે વધુ મહત્ત્વનું કેવી રીતે બન્યું? , 53

સુતજીએ કહ્યું- શૌનકજી! જ્યારે ભગવાન શ્રી કૃષ્ણ આ પાર્થિવ ધામ છોડીને તેમના રોજીંદા ધામમાં જવા લાગ્યા, ત્યારે ઉદ્ધવજીએ તેમના મુખપત્રમાંથી અગિયારમા સ્કંધનો ઉપદેશ સાંભળીને પૂછ્યું. 54

ઉદ્ધવજીએ કહ્યું-ગોવિંદ. હવે તમે તમારા ભક્તોનું કામ કરીને પરમધામમાં પહોંચવા માંગો છો; પણ મારા મનમાં એક મોટી ચિંતા છે. કૃપા કરીને તેની વાત સાંભળ્યા પછી મને શાંત કરો. 55 ॥ હવે સમજો કે ભયાનક સમય આવી ગયો છે, તેથી જ દુનિયામાં ઘણા દુષ્ટ લોકો ફરીથી દેખાશે; જ્યારે ઘણા સત્પુરુષો પણ એમના સંગને લીધે એવા સ્વભાવના થઈ જશે, ત્યારે આ સુંદર પૃથ્વી કોના ભાર નીચે કોના શરણમાં જશે? કમલનયન! તમારા સિવાય મારી પાસે તેનું રક્ષણ કરવા માટે કોઈ નથી. બીજો દેખાતો નથી. 56-57 એટલા માટે ભક્ત. સંતો પર કૃપા કરો અને અહીંથી ન જશો. ભગવાન. નિરાકાર અને ક્ષુદ્ર હોવા છતાં તમે ભક્તો માટે જ આ સદ્ગુણી સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે. 58 ॥ તો પછી એ ભક્તો જો તમે તેમનાથી વિખૂટા પડશો તો પૃથ્વી પર કેવી રીતે રહી શકશે? નિર્ગુણોની આરાધના કરવામાં ઘણી તકલીફ પડે છે. તેથી કંઈક બીજું વિચારો. 59 ॥

પ્રભાસક્ષેત્રમાં ઉદ્ધવજીના આ શબ્દો સાંભળીને ભગવાન વિચારવા લાગ્યા કે ભક્તોના સમર્થન માટે મારે શું વ્યવસ્થા કરવી જોઈએ. 60 ॥ શૌનકજી. પછી ભગવાને પોતાની બધી શક્તિ ભાગવતમાં મૂકી દીધી; તેમણે અંધકાર પછી ભાગવતના આ મહાસાગરમાં પ્રવેશ કર્યો. 61 તેથી આ ભગવાનની શાબ્દિક મૂર્તિ છે. તેનું સેવન કરવાથી, સાંભળવાથી, પાઠ કરવાથી કે જોવાથી વ્યક્તિના તમામ પાપો નાશ પામે છે. 62 ॥ આ કારણે તેનું સાપ્તાહિક શ્રવણ સૌથી મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવ્યું છે અને કળિયુગમાં અન્ય તમામ માધ્યમોને બાજુ પર રાખીને આ જ મુખ્ય ધર્મ કહેવાયો છે. 63 કલિકાલમાં, આ એકમાત્ર ધર્મ છે જે દુ:ખ, ગરીબી, દુર્ભાગ્ય અને પાપોને સાફ કરે છે અને વાસના અને ક્રોધ જેવા શત્રુઓ પર વિજય આપે છે. 64 ॥ નહિ તો દેવતાઓ માટે પણ ભગવાનની આ ભ્રમણામાંથી મુક્તિ મેળવવી મુશ્કેલ છે, તો મનુષ્ય તેને કેવી રીતે છોડી શકે? તેથી આમાંથી મુક્તિ મેળવવા માટે સપ્તશ્રવણની પણ જોગવાઈ કરવામાં આવી છે. 65 ॥

સુતજી કહે- શૌનકજી! જ્યારે સનકાદિ મુનીશ્વર આ રીતે સપ્તશ્રવણનો મહિમા ગાતા હતા, ત્યારે તે સભામાં એક મોટું આશ્ચર્ય થયું, ચાલો હું તમને તેના વિશે કહું, સાંભળો. 66 ॥ ત્યાં, તેમના બે પુત્રો કે જેઓ તરુણાવસ્થા પ્રાપ્ત કરી ચૂક્યા હતા, તેમણે શુદ્ધ પ્રેમ સ્વરૂપે ભક્તિ કરી અને વારંવાર 'શ્રી કૃષ્ણ! ગોવિંદ હરે મુરારે. હે નાથ !

નારાયણ! વાસુદેવ!' ભગવાનનામોનનો જાપ કરતાં આદિ અચાનક પ્રગટ થયા. 67 ॥ બધા સભ્યોએ જોયું કે સૌથી સુંદર ભક્તિરાણી ભાગવતની આરતીના આભૂષણો પહેરીને ત્યાં પહોંચ્યા. ઋષિમુનિઓના તે મેળાવડામાં, તે અહીં કેવી રીતે આવ્યો, તે કેવી રીતે પ્રવેશ્યો તે વિશે બધા દલીલ કરવા લાગ્યા. 68 ત્યારે સનકાદિનીએ કહ્યું - 'આ ભક્તિમય દેવી તો કથાના અર્થમાંથી જ ઉત્પન્ન થઈ છે.' આ શબ્દો સાંભળીને ભક્તિ તેના પુત્રો સાથે ખૂબ જ નમ્ર બની ગયા અને સનતકુમારજીને કહ્યું. 69 ॥

ભક્તિએ કહ્યું – કળિયુગમાં હું લગભગ નાશ પામ્યો હતો, તમે મને કથામૃતથી પાણી પીવડાવીને ફરીથી બળવાન બનાવ્યું. હવે કૃપા કરીને મને કહો કે મારે ક્યાં રહેવું જોઈએ? આ સાંભળીને સનકાદિનીએ તેને કહ્યું- ॥70॥ 'ભક્તોને ભગવાનનું સ્વરૂપ આપનાર, બિનશરતી પ્રેમને પ્રોત્સાહન આપનાર અને સંસારના રોગોનો નાશ કરનાર તમે છો; માટે ધીરજ રાખો અને વિષ્ણુ ભક્તોના હૃદયમાં સતત નિવાસ કરો. 71 કળિયુગની આ અનિષ્ટોની અસર આખી દુનિયા પર થઈ શકે છે, પરંતુ તે તમને ત્યાં દેખાશે નહીં. આ રીતે, તેમની અનુમતિ મળ્યા પછી, ભગવાનના ભક્તોના હૃદયમાં ભક્તિ તરત જ પ્રવેશ કરશે. 72

જેના હૃદયમાં માત્ર ભક્તિ વસે છે; ત્રણ લોકમાં અત્યંત ગરીબ હોવા છતાં, તે અત્યંત ધન્ય છે; કારણ કે આ ભક્તિની દોરીથી બંધાયા પછી ભગવાન પણ પોતાનું પરમ ધામ છોડીને તેમના હૃદયમાં વાસ કરે છે. 73 ॥ આ ભાગવત પૃથ્વી પર પરમ બ્રહ્માની મૂર્તિ છે, તેનો મહિમા આપણે કેટલી અંશે વર્ણવી શકીએ. તેનો આશ્રય લઈને તેનું વર્ણન કરવાથી શ્રોતા અને કથાકાર બંને ભગવાન શ્રીકૃષ્ણની સમાનતા પ્રાપ્ત કરે છે. તેથી, આ સિવાય, અન્ય કોઈ ધર્મનો હેતુ શું છે? 74

                  ૐૐૐ