સ્કંદ ૧ - અધ્યાય ૧૮

અધ્યાય ૧૮:

શ્રૃંગી ઋષિનો રાજા પરીક્ષિતને શ્રાપ

સુતજી કહે છે - રાજા પરીક્ષિત, ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની કૃપાથી, જેમણે અદ્ભુત કાર્યો કર્યા, તેમની માતા તેમના ગર્ભમાં અશ્વત્થામાના બ્રહ્માસ્ત્રથી બળી ગયા પછી પણ મૃત્યુ પામ્યા નહીં. 1 ॥ બ્રાહ્મણના શ્રાપને લીધે તક્ષક તેને ડંખ મારવા આવ્યો ત્યારે તે પોતાના જીવને મારી નાખવાના ભારે ભયથી પણ ગભરાયો નહિ; કારણ કે તેણે પોતાનું મન ભગવાન કૃષ્ણના ચરણોમાં સમર્પિત કર્યું હતું. 2 ॥ તેણે દરેકની સાથેનો આસક્તિ છોડી, ગંગાના કિનારે આવીને શ્રી શુકદેવજીનો ઉપદેશ સ્વીકાર્યો અને આ રીતે ભગવાનનું સ્વરૂપ જાણીને તેણે પોતાનો દેહ છોડી દીધો. 3॥ જે લોકો ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની કથાઓ કહેતા રહે છે, તે કથાનું અમૃત પીતા રહે છે અને આ બંને માધ્યમથી તેમના કમળ ચરણનું સ્મરણ કરતા રહે છે, તેઓ તેમના અંતિમ દિવસોમાં પણ લાલચમાં આવતા નથી. 4 ॥ જ્યાં સુધી અભિમન્યુનંદન મહારાજ પરીક્ષિત પૃથ્વી પર સમ્રાટ રહ્યા ત્યાં સુધી કળિયુગની અસર ચારેબાજુ ફેલાઈ જવા છતાં નહોતી. 5॥ માર્ગ દ્વારા, જે દિવસે શ્રી કૃષ્ણ પૃથ્વી છોડી ગયા તે ક્ષણે પૃથ્વી પર અધર્મનું મૂળ કારણ કળિયુગ હતું.

ગયો હતો. 6 સમ્રાટ પરીક્ષિત, જે ભ્રમર જેવા અમૂર્ત હતા, તેમણે કળિયુગ સામે કોઈ દ્વેષ રાખ્યો ન હતો; કારણ કે આમાં આ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ગુણ છે કે સંકલ્પની મદદથી જ પુણ્ય કર્મ ફળદાયી બને છે, પરંતુ પાપકર્મોનું પરિણામ શારીરિક રીતે કરવામાં આવે ત્યારે જ પ્રાપ્ત થાય છે; માત્ર ઠરાવથી નહીં. 7 ॥ વરુની જેમ, તે બાળકો પ્રત્યે બહાદુર અને ધીરજવાન પુરુષો માટે ખૂબ જ ભયભીત છે. તે બેદરકાર લોકોને પોતાના વશમાં લાવવા માટે સદા સાવચેત રહે છે.॥8॥ શૌનકાદી ઋષિઓ! મેં તમને ભગવાનની કથા સાથે રાજા પરીક્ષિતનું પવિત્ર ચરિત્ર સંભળાવ્યું. આ તમે પૂછ્યું છે. 9॥ ભગવાન શ્રી કૃષ્ણ કીર્તનને લાયક ઘણી પ્રવૃત્તિઓ કરે છે. તેથી, કલ્યાણ ઇચ્છતા લોકોએ તેના ગુણો અને કાર્યો સાથે જોડાયેલી તમામ કથાઓનું સેવન કરવું જોઈએ. 10

ઋષિઓએ કહ્યું- નમ્ર સ્વભાવના સુતજી! તમે કાયમ જીવો; કારણ કે અમને જેઓ મૃત્યુના પ્રવાહમાં છે, તમે અમને ભગવાન કૃષ્ણનો અમૃતથી ભરપૂર અને તેજસ્વી મહિમા આપો છો.

ચાલો જમીએ. 11 યજ્ઞ કરતી વખતે આપણું શરીર તેના ધુમાડાથી કલંકિત થઈ ગયું છે. હજુ પણ આ ક્રિયામાં વિશ્વાસ નથી. અહીં અત્યારે તમે અમને ભગવાન શ્રી કૃષ્ણચંદ્રના ચરણ કમળનું માદક અને મધુર મધ આપીને તૃપ્ત કરો છો. 12 ॥ સ્વર્ગ અને મોક્ષને પણ ભગવાનપ્રેમી ભક્તોના પ્રેમના સત્સંગ સાથે સરખાવી શકાય નહીં; તો પછી માનવીના તુચ્છ આનંદ વિશે આપણે શું કહી શકીએ. 13 ॥ કોણ સ્વાદમાં આટલું મગ્ન હશે, જે મહાપુરુષોના વિનોદની વાર્તાઓથી સંતુષ્ટ હશે, એકમાત્ર જીવન અને સર્વસ્વ, શ્રી કૃષ્ણ? તમામ કુદરતી ગુણોથી પર, બ્રહ્મા, શંકર વગેરે જેવા મહાન યોગેશ્વરો પણ ભગવાનના અકલ્પ્ય અનંત શુભ ગુણોને વટાવી શક્યા નથી. 14 વિદ્વાન! તમે ભગવાનને તમારા જીવનનો ધ્રુવ તારો માનો છો. તેથી, કૃપા કરીને અમારા સમર્પિત શ્રોતાઓ માટે ભગવાનના ઉદાર અને શુદ્ધ પાત્રોનું વિગતવાર વર્ણન કરો, જે સારા પુરુષોનું એકમાત્ર આશ્રય છે. 15. ભગવાનના પરમ પ્રેમી મહાબુદ્ધિ પરીક્ષિતે શ્રી શુકદેવજીએ આપેલા જ્ઞાન દ્વારા ભગવાનના ચરણ કમળને મોક્ષ સ્વરૂપે પ્રાપ્ત કર્યા હતા, કૃપા કરીને તે જ જ્ઞાન અને પરીક્ષિતની સૌથી પવિત્ર ટુચકાનું વર્ણન કરો, કારણ કે તેમાં કશું છુપાયેલું ન હોત. અને ભગવાન માટે પ્રેમની અદ્ભુત ભક્તિ વર્ણવવામાં આવી હશે. તેમાં ભગવાન કૃષ્ણના વિનોદનું પગલું દ્વારા વર્ણન કરવામાં આવ્યું હશે. ભગવાનના પ્રિય ભક્તો, આવી ઘટનાઓ સાંભળીને ખૂબ આનંદ થાય છે. 16-17

સુતજી કહે- અહોય. વિલોમ જ્ઞાતિમાં જન્મ્યા હોવા છતાં મહાત્માઓની સેવા કરવાને કારણે આજે આપણો જન્મ સફળ થયો. કારણ કે માત્ર મહાપુરુષો સાથે વાત કરવાથી નીચ પરિવારમાં જન્મ લેવાનું દુઃખ જલ્દી દૂર થઈ જાય છે. 18 તો પછી એવા લોકો વિશે આપણે શું કહી શકીએ જેઓ સારા લોકોમાં એકલા હોય છે

ભગવાનના નામનો આશ્રય લો. ભગવાનની શક્તિ અનંત છે, તે પોતે પણ અનંત છે. વાસ્તવમાં, તેમના ગુણોની અનંતતાને કારણે જ તેમને અનંત કહેવામાં આવ્યા છે. 19 જ્યારે કોઈ ભગવાનના ગુણો સાથે મેળ પણ ન ખાતું હોય, તો પછી કોઈ તેમનાથી મહાન કેવી રીતે હોઈ શકે. તેમના ગુણોની આ વિશેષતા સમજાવવા માટે, એટલું કહેવું પૂરતું છે કે લક્ષ્મીજી, બ્રહ્મા અને અન્ય દેવતાઓને છોડીને, જેઓ તેમની પ્રાપ્તિની ઈચ્છા સાથે તેમની પ્રાર્થના કરે છે, તેઓ ઈચ્છતા ન હોવા છતાં પણ ભગવાનના કમળના ચરણનું અમૃત ગ્રહણ કરે છે. આમ કરો 20 ભગવાન બ્રહ્માએ ભગવાનના પગ ધોવા માટે જે પાણી અર્પણ કર્યું હતું, તે તેમના પગના નખમાંથી નીકળી ગંગાના રૂપમાં વહેતું હતું. આ જળ મહાદેવજી સહિત સમગ્ર વિશ્વને શુદ્ધ કરે છે. આવી સ્થિતિમાં ત્રિભુવનમાં શ્રી કૃષ્ણ સિવાય 'ભગવાન' શબ્દનો બીજો કયો અર્થ હોઈ શકે? 21 જેમનો પ્રેમ પ્રાપ્ત કર્યા પછી હિંમતવાન લોકો કોઈ પણ સંકોચ વિના શરીર અને ઘઉં વગેરેની મજબૂત આસક્તિ છોડી દે છે અને તે અંતિમ પરમહંસ આશ્રમને સ્વીકારે છે, જેમાં કોઈને દુઃખ ન આપવું અને ચારે બાજુથી શાંતિપૂર્ણ રહેવું એ સ્વધર્મ છે. 22 ॥ સૂર્યની જેમ ચમકતા મહાત્માઓ! તમે મને જે કંઈ પૂછ્યું છે તે હું તમને મારી સમજ પ્રમાણે કહીશ. જેમ પક્ષીઓ તેમની શક્તિ અનુસાર આકાશમાં ઉડે છે, તેવી જ રીતે વિદ્વાનો પણ તેમની બુદ્ધિ અનુસાર શ્રી કૃષ્ણની પ્રવૃત્તિઓનું વર્ણન કરે છે. 23 ॥

એક દિવસ રાજા પરીક્ષિત ધનુષ્ય લઈને શિકાર કરવા જંગલમાં ગયા હતા. હરણની પાછળ દોડતી વખતે તેઓ થાકી ગયા અને તેમને ખૂબ ભૂખ અને તરસ લાગી. 24 જ્યારે તેને ક્યાંય કોઈ તળાવ ન મળ્યું, ત્યારે તે નજીકના ઋષિના આશ્રમમાં પ્રવેશ કર્યો. તેણે જોયું કે એક આસન પર એક ઋષિ આંખો બંધ કરીને શાંતિથી બેઠા છે.

છે. 25 ॥ ઈન્દ્રિયો, પ્રાણ, મન અને બુદ્ધિને કાબૂમાં રાખીને તે સંસારથી ઉપર ઊતરી ગયો હતો. તેઓ બ્રહ્માના રૂપમાં તુરિયા પદમાં સ્થિત હતા, જે જાગ્રતુ, સ્વપ્રા, સુસુપ્તિ ત્રણેય અવસ્થાઓથી મુક્ત હતા. 26 તેનું શરીર વાળના વિખરાયેલા તાળાઓથી અને કૃષ્ણ હરણની ચામડીથી ઢંકાયેલું હતું. રાજા પરીક્ષિતે આવી સ્થિતિમાં તેની પાસે પાણી માંગ્યું, કારણ કે તરસના કારણે તેનું ગળું સુકાઈ રહ્યું હતું. 27 ॥ જ્યારે રાજાને ત્યાં બેસવા માટે સ્ટ્રો સીટ પણ ન મળી, ત્યારે કોઈએ તેને જમીન પર બેસવાનું પણ કહ્યું નહીં - તેની પાસે પ્રાર્થના અને આદરની મીઠી વાતો ક્યાંથી મળી, પછી તે અપમાન અનુભવ્યો અને ગુસ્સે થયો. 28 શૌનકજી. તેઓ ભૂખ અને તરસથી પીડાતા હતા, તેથી તેઓ અચાનક બ્રાહ્મણ પ્રત્યે ઈર્ષ્યા અને ગુસ્સે થઈ ગયા. તેમના જીવનમાં આવો પ્રથમ પ્રસંગ હતો. 29 ત્યાંથી પાછા ફરતી વખતે તેણે ગુસ્સામાં પોતાના ધનુષ્યની ટોચ વડે એક મરેલા સાપને ઉપાડીને ઋષિના ગળામાં મૂકી દીધો અને પોતાની રાજધાની પરત ફર્યો. 30 તેના મનમાં આ વિચાર આવ્યો કે તેણે આંખો બંધ કરી છે ત્યારથી શું તેણે ખરેખર પોતાની બધી ઇન્દ્રિયોને સંયમિત કરી છે કે પછી તેણે ખોટી સમાધિનો ઢોંગ કર્યો છે તે વિચારીને કે આ રાજાઓનો આપણને શું ફાયદો? 31

શમિક મુનિકાનો તે પુત્ર ઘણો તેજસ્વી હતો. તે નજીકમાં અન્ય ઋષિ કુમારો સાથે રમી રહ્યો હતો. જ્યારે બાળકે સાંભળ્યું કે રાજાએ તેના પિતા સાથે દુર્વ્યવહાર કર્યો છે, ત્યારે તેણે આવું કહેવાનું શરૂ કર્યું. 32 'મનુષ્ય કહેવાતા આ લોકો ખાઉધરા કાગડા જેવા નીચ બનીને આટલો બધો અન્યાય કરવા લાગ્યા છે. બ્રાહ્મણોના ગુલામ હોવા છતાં, તેઓ તેમના માલિકને દરવાજાની રક્ષા કરતા કૂતરાની જેમ ધિક્કારે છે. 33 ॥ બ્રાહ્મણોએ ક્ષત્રિયોને પોતાના દ્વારપાળ બનાવ્યા છે. તેણે દરવાજા પર રહેવું જોઈએ અને તેનું રક્ષણ કરવું જોઈએ, તેને ઘરમાં પ્રવેશવાનો અને માસ્ટરના વાસણોમાંથી ખાવાનો અધિકાર નથી. 34 તેથી, જ્યારે માર્ગ પર ચાલનારાઓના અધિપતિ ભગવાન કૃષ્ણ તેમના પરમ ધામમાં પહોંચે છે, ત્યારે આજે હું આ મર્યાદા તોડનારાઓને સજા કરું છું. મારી તાકાત જુઓ' 35 આ વાત પોતાના સાથી બાળકોને કહીને તે ગુસ્સાથી લાલ થઈ ગયો.

તે ઋષિએ આંખોથી કૌશિકી નદીના પાણીને શ્વાસમાં લઈને વાણીના રૂપમાં પોતાની વીજળીનો ઉપયોગ કર્યો. 36 ॥ 'કુલંગર પરીક્ષિતે મારા પિતાનું અપમાન કરીને ગૌરવનું ઉલ્લંઘન કર્યું છે, તેથી મારી પ્રેરણાથી આજે સાતમા દિવસે તેને તક્ષક સાપ કરડશે. 37

આ પછી, બાળક તેના આશ્રમમાં આવ્યો અને તેના પિતાના ગળામાં સાપને જોઈને તે ખૂબ જ દુઃખી થયો અને ખૂબ જ રડવા લાગ્યો. 38 ॥ વિપ્રવર શૌનકજી! પોતાના પુત્રના રડવાનો અવાજ સાંભળીને શમિક મુનિએ ધીમેથી આંખો ખોલી અને જોયું કે તેમના ગળામાં એક મૃત સાપ પડેલો હતો. 39 ॥ તેને ફેંકીને તેણે પુત્રને પૂછ્યું - 'પુત્ર! તમે કેમ રડો છો? કોણે તમારું અપમાન કર્યું છે?' તેના આમ પૂછવા પર બાળકે આખી વાત કહી. 40 રાજાનો શ્રાપ સાંભળીને મહર્ષિ શમિકે પોતાના પુત્રને નમસ્કાર ન કર્યા. તેમના મતે પરીક્ષિત શાપને લાયક નહોતો. તેણે કહ્યું, 'અરે મૂર્ખ બાળક! તમે બહુ મોટું પાપ કર્યું છે. તે અફસોસની વાત છે કે તમે તેમને તેમની નાની ભૂલની આટલી મોટી સજા આપી. 41 તમારી બુદ્ધિ હજી કાચી છે. તમે ભગવાન જેવા રાજાને સામાન્ય લોકો સમાન ન ગણો; કારણ કે રાજાની કઠોર શક્તિથી સુરક્ષિત અને નિર્ભય રહીને જ પ્રજા પોતાનું કલ્યાણ કરે છે. 42 જ્યારે ભગવાન રાજાના રૂપમાં પૃથ્વી પર દેખાશે નહીં, ત્યારે ચોર વધશે અને લોકો અસુરક્ષિત ઘેટાંની જેમ ક્ષણભરમાં નાશ પામશે. 43 ॥ રાજાના વિનાશ પછી પૈસા વગેરેની ચોરી કરનારા ચોરોએ કરેલા પાપ આપણને પણ લાગુ પડશે, ભલેને તેની સાથે આપણો કોઈ સંબંધ ન હોય. કારણ કે રાજાની ગેરહાજરીમાં લૂંટારાઓની સંખ્યા વધી જાય છે અને તેઓ લડવા લાગે છે, એકબીજાને અપશબ્દો બોલે છે અને પ્રાણીઓ, સ્ત્રીઓ અને સંપત્તિ પણ લૂંટે છે. 44 તે સમયે મનુષ્યનો વૈદિક આર્યધર્મ તેના વર્ણ-આશ્રમચરો સાથે અદૃશ્ય થઈ જાય છે, પૈસાના લોભ અને વાસનાને કારણે લોકો કૂતરા અને વાંદરાઓ જેવા વિવિધ રંગોમાં ભળી જાય છે. 45 ॥ સમ્રાટ પરીક્ષિત ખૂબ પ્રખ્યાત અને ધાર્મિક છે. તેમણે ઘણા અશ્વમેધ યજ્ઞો કર્યા છે અને ભગવાનને ખૂબ પ્રિય છે.

ભક્ત છે; એ જ રાજર્ષિ ભૂખ અને તરસથી પરેશાન થઈને અમારા આશ્રમમાં આવ્યા, તે ક્યારેય શ્રાપને લાયક નથી. 46 ॥ આ મૂર્ખ બાળકે આપણા નિર્દોષ સેવક રાજા સામે ગુનો કર્યો છે, સર્વશક્તિમાન ભગવાન કૃપા કરીને તેને માફ કરો. 47 ॥ ભગવાનના ભક્તોમાં પણ બદલો લેવાની શક્તિ હોય છે, પરંતુ તેઓ બીજાના અપમાન, છેતરપિંડી, અપમાન, અપમાન અને મારપીટનો બદલો લેતા નથી. 48 મહામુનિ શમિકને તેમના પુત્રના અપરાધ માટે ખૂબ જ પસ્તાવો થયો. રાજા પરીક્ષિતે જે અપમાનનો ઢગલો કર્યો હતો તેના પર તેણે ધ્યાન પણ ન આપ્યું. 49 ॥ મહાત્માઓનો સ્વભાવ એવો છે કે જ્યારે વિશ્વના અન્ય લોકો તેમને સુખ-દુઃખના પ્રભાવ હેઠળ મૂકે છે ત્યારે પણ તેઓ સામાન્ય રીતે સુખી કે દુઃખી થતા નથી; કારણ કે આત્માનો સ્વભાવ ગુણોથી પરે છે. 50 ॥

                         ૐૐૐ